Скачки пользовались популярностью со времён древних греков. Часто их называли спортом королей, и они были первым местом для заключения дружеских пари. Со временем частные ставки между друзьями превратились в букмекерство, и шансы выиграть постепенно перетекли к владельцам заведения.
В конце 1860-х парижский предприниматель Жозеф Оллер придумал новую форму ставок под названием pari-mutuel. В этой схеме делающие ставки соревнуются друг с другом, а не с заведением. Все ставки собираются вместе, а выигрыш разделяется между ставившими. В системе pari-mutuel шансы получаются более органичными, чем при игре с букмекером, жаждущем наживы.
Метод Оллера пришёлся многим по душе. Он предлагал частность и прозрачность, что привлекало к нему ещё больше. Но чтобы демонстрировать общие суммы ставок и изменяющиеся шансы в реальном времени, требовались быстрые подсчёты, и эти подсчёты представляли собой узкое место системы. В начале 1900-х изобретатель Джордж Джулиус изменил технологию навсегда, …